U ptaków występują różne rodzaje upierzenia. Niektóre ptaki są kolorowe, podczas gdy inne są zwykłe. Często to właśnie kolor ich upierzenia pomaga im wtopić się w środowisko. Chociaż mogą nie być w stanie chronić się przed drapieżnikami, mogą być w stanie wtopić się w środowisko, aby uniknąć zjedzenia.
Upierzenie młodociane
Podczas pierwszego roku życia ptak zazwyczaj nabywa upierzenie młodociane. Upierzenie to może mieć wiele cech, w tym plamki, smugi i inne oznaczenia. Upierzenie młodociane zwykle rozpoczyna się latem i jest zwykle noszone przez krótki okres czasu. Pióra, które są noszone w tym czasie, różnią się od tych, które są używane w kolejnych upierzeniach.
W zależności od gatunku, upierzenie młodociane może być podobne do dorosłego lub dimorficzne. Szereg gatunków wykazuje aspekty pośrednie. Niektóre gatunki, takie jak orzeł bielik, wykazują kombinację upierzenia młodocianego i dorosłego.
U większości gatunków upierzenie młodociane jest krótkotrwałe. Pióra używane w tej fazie życia ptaka wydają się bardziej wełniste i mniej zdefiniowane niż te, które będą używane w kolejnych etapach. Jest to jeden z powodów, dla których termin „młody” jest często używany do opisania pierwszego roku istnienia ptaka.
Upierzenie juwenilne kojarzy się również z pierwszymi nieśmiałymi lotami młodego ptaka. Ptaki mogą nauczyć się latać samodzielnie, ale najpierw muszą nauczyć się radzić sobie same. Pierwszy rok życia ptaka jest pełen obowiązków. Jego rodzice nie są obecni, aby pomóc w wychowaniu młodych. Młody ptak jest bezbronny wobec drapieżników.
Niektóre gatunki potrzebują kilku lat, aby osiągnąć ostateczne, dorosłe upierzenie. Na przykład orły są często określane jako subdorosłe, ponieważ nie uzyskują pełnego, dorosłego upierzenia aż do osiągnięcia pewnego wieku. Jastrząb bielik ma upierzenie subdorosłe, ale ma bardziej ostateczny wygląd.
Ptaki nie uzyskują pełnego upierzenia dorosłego do siódmego roku życia. Upierzenie jest bardziej podobne do dorosłego u dorosłych samców, które mają ciemną koronę i wyraźne poziome prążki na ogonie. Mają też bogatą, złoto-pomarańczową pierś.
Ptaki mogą również przejść przez cztery pełne cykle upierzenia, zanim staną się dorosłe. Cykle te mogą, ale nie muszą, wystąpić w ciągu czterech lat kalendarzowych. Wiele migrujących ptaków śpiewających wymienia większość oryginalnego zestawu piór. Najbardziej znanymi przykładami cykli upierzenia są te u mew białogłowych.
Drapieżniki nie mogą atakować jaskrawo ubarwionych ptaków
ciekawostka: pokaźna liczba ptasich dwunogów i ich krewnych tworzy swój dom na tym samym terenie. Posiadanie swoich braci w bliskim sąsiedztwie ma swoje zalety, ale i atuty. Najważniejszym z nich jest brak konkurencji w twierdzy. Z drugiej strony, będziesz musiał być nieco bardziej wytrzymały, aby dotrzymać kroku konkurencji. Aby pomóc, możesz zdecydować się na użycie poopdecku, aby odstraszyć swoich braci. To może być najlepszy sposób. Jedynym zastrzeżeniem jest to, że kumple z teemów są w bliskiej odległości. Trzymanie swoich braci blisko siebie to nie lada wyczyn, aczkolwiek jest to najlepszy sposób. Na szczęście dla ciebie i dla ciebie samego, masz do dyspozycji poopdek! Poza tym, mocny femur tamer będzie trzymać cię z dala od chwastów na dobre. Posiadanie dobrego towarzysza to najlepszy sposób na zapewnienie sobie długiego życia. Posiadanie partnera, który jest bliski twojemu własnemu pomiotowi, to świetny sposób na utrzymanie mocnego femur tamera! Stout femur terrifier to nie mały wyczyn! Na szczęście masz towarzysza, który jest blisko twoich braci! Posiadanie kumpla, który jest kumplem to nie lada wyczyn, na szczęście kumple to nie lada wyczyn! Na szczęście masz mate that is close to your mate that is mates that is no hard femur tamer! Na szczęście, masz mate, który jest bliski twojemu matethat is mates that is no hard femur i mates that is no hard femur! Posiadanie mate, który należy do mate that is no hard femur mate that is no hard femur to no hard femur! Na szczęście masz mate that belongs to your matethat is mates that belongs to you! Poza tym mate that belongs to you!
Karotenoidy
Różne rodzaje manifestacji upierzenia u ptaków są spowodowane obecnością karotenoidów. Pigmenty te odpowiadają za wiele czerwonych, pomarańczowych i żółtych odcieni. Nadal jednak nie wiadomo, jakie funkcje pełnią. Istnieją pewne dowody, że są one wykorzystywane do obrony immunologicznej i jako przeciwutleniacze. Jednakże, są one również przydzielone do wielu innych funkcji. Niektóre ptaki mają kryptycznie zielone upierzenie, które jest zwykle oparte na karotenoidach.
Istnieją pewne kontrowersje dotyczące ról, jakie karotenoidy odgrywają w ubarwieniu upierzenia. Zasugerowano, że odgrywają one rolę kompromisu pomiędzy ornamentacją a przeżyciem. Jednak możliwe jest również, że karotenoidy w upierzeniu są wykorzystywane jako narzędzie sygnalizacyjne. Niektóre kolory, takie jak te o wysokim współczynniku odbicia fal długich, mogą być preferowane przez pewne środowiska, podczas gdy inne są mniej rzucające się w oczy.
Obecnie wiadomo, że 2956 gatunków współczesnych ptaków posiada ubarwienie piór zgodne z pigmentacją karotenoidową. Rozmieszczenie taksonomiczne tych gatunków jest niejednolite i nieciągłe. Dlatego potrzebna jest jednolita hipoteza dotycząca taksonomicznego rozmieszczenia karotenoidów w upierzeniu u współczesnych ptaków. W tym celu przeprowadzono badania nad historią ewolucyjną karotenoidowych oznak upierzenia u Neornithes.
Połączony wizualny i chemiczny zestaw danych został wykorzystany do rekonstrukcji stanów przodków gatunku. Zbadano również taksonomiczną dystrybucję piór pigmentowanych karotenoidami. Wraz z rekrutacją każdej rodziny wzrastała częstość występowania karotenoidowej pigmentacji upierzenia.
Ewolucyjna historia karotenoidów w manifestacji upierzenia jest ogólnie wspierana przez badania porównawcze. Chociaż nie jest jasne, jakie konkretne role odgrywają, hipoteza napędu sensorycznego sugeruje, że kolory, które są bogate w odbicie długofalowe, będą rozwijane w zamkniętych środowiskach. Hipoteza ta jest wspierana przez dowody, że niektóre gatunki z czerwono-niebieskim upierzeniem sikor wykazują silną odpowiedź na dostępność karotenoidów w diecie podczas pierzenia. Koszt rozwoju kryptycznego upierzenia, jednakże, zwykle był zaniedbywany. Koszty nabycia kryptycznego upierzenia mogą utrudniać optymalne dopasowanie organizmu do tła.
Co ciekawe, choć karotenoidowe pigmenty piór potwierdzono u 40% wymarłych rodzin, taksonomiczny rozkład gatunków o upierzeniu zgodnym z karotenoidami jest nieciągły. Może to wynikać z paralelizmu. Może być jednak również wynikiem niezależnej ewolucji.
