Spędziwszy kilka lat mieszkając na południu Stanów Zjednoczonych, poznałem wiele ptaków. Istnieją pewne wspólne, które zawsze są widoczne wokół, a są też takie, które wydają się być pomijane. Jednym z nich jest najmniej popularny ptak.
Zimorodki
Pomimo swojej nazwy, zimorodki nie są przede wszystkim rybożercami. Jedzą szeroką gamę ofiar, w tym owady, robaki, węże i skorupiaki. Są oportunistycznymi myśliwymi i potrafią unikać większości drapieżników.
Zimorodki zwykle zamieszkują regiony tropikalne. Można je również znaleźć w pustynnych klimatach. Niektóre gatunki, jak zimorodek pasiasty, żyją w Ameryce Północnej. Inne gatunki, takie jak zimorodek pospolity, są zagrożone z powodu rozwoju człowieka.
Zimorodki mają silne stopy, grube głowy i długie, sztyletowate dzioby. Ich oczy mają widzenie obuoczne, dzięki czemu mogą dostrzec szczegóły otoczenia. Mają również doskonałe widzenie kolorów, dzięki czemu mogą zrekompensować załamanie światła w wodzie.
Zimorodki zwykle żyją w pobliżu rzek i jezior. Preferują również grupy społeczne, zwłaszcza pary godowe. Niektóre gatunki budują gniazda w kopcach termitów lub w tunelach przy brzegu. Zimorodki porozumiewają się za pomocą rozmów, gwizdów, krzyków i kliknięć. Są również bardzo terytorialne. Samiec zimorodka prowadzi samicę w procesie godowym.
Zazwyczaj pobierają ofiary z wody, ale niektóre gatunki wolą żerować na ziemi. Zimorodki jedzą różne owady, ryby, robaki, węże, pająki i małe ssaki. Niektóre większe gatunki zjadają również pisklęta innych gatunków ptaków.
Zimorodek paskowany jest jednym z najpospolitszych zimorodków na świecie. Zjada owady, małe ssaki i skorupiaki. Występuje głównie w Ameryce Północnej, ale wędruje również do Meksyku. Jego głowa pokryta jest białą plamą piór obok oka. Wykonuje również niemetodyczne uderzenia skrzydłami. W przypadku zagrożenia również wokalizują.
Większość zimorodków jest monogamiczna, choć niektóre gatunki angażują się we wspólne lęgi. Samice składają od 2 do 10 jaj, w zależności od gatunku. Inkubują jaja przez około trzy tygodnie.
Zimorodki składają zazwyczaj dwa lub trzy lęgi w ciągu roku. Jaja są białe i błyszczące. Są one narażone na działanie drapieżników, takich jak lisy. Są one również narażone na skunksy, które są znane z jedzenia jaj zimorodków.
Zimorodki to zróżnicowana rodzina, której gatunki występują w każdej części świata. Występują od najmniejszego gatunku, afrykańskiego zimorodka karłowatego, do największego, zimorodka olbrzymiego.
Grebes
Pomimo swoich niewielkich rozmiarów, perkozy są niesamowicie wyjątkowymi ptakami. Znane są z fascynujących zalotów. Obejmują one nurkowanie, potrząsanie głową, pionowe stąpanie po wodzie, a nawet pieszczoty.
W sezonie lęgowym perkozy rozwijają kolorowe upierzenie. Upierzenie to jest szczególnie widoczne w okolicach głowy i szyi. Ponadto, perkozy są biegłymi pływakami. Są one również bardzo szybkimi lotnikami. Mogą latać z prędkością około 30 mil na godzinę.
Perkozy dzielą się na 22 gatunki. Niektóre gatunki mają stabilne populacje, podczas gdy inne są zagrożone wyginięciem. Można je spotkać na prawie każdym kontynencie, z wyjątkiem Antarktydy. Ptaki te są małe lub średniej wielkości, z okrągłym ciałem, wąskimi skrzydłami i spiczastymi dziobami. Rachunek ma ciemny pierścień, który rozciąga się poniżej oka. Dziób ma również inny kształt. Typowym przykładem jest perkoz dwuczuby.
Perkoz dwuczuby jest najmniejszym członkiem rodziny perkozów. Występuje w różnych tropikalnych regionach Ameryki Łacińskiej, takich jak Wielkie Antyle, Ameryka Południowa i Meksyk. W Teksasie perkozek buduje gniazda, które unoszą się na płytkiej wodzie. Gniazda te są wykonane z materiału roślinnego i mogą mieć nawet 30 cm średnicy.
Perkoz dwuczuby to kolejny ptak, którego liczebność spada. Grebe zachodnią można znaleźć w zachodnich Stanach Zjednoczonych i zachodniej Kanadzie. Są one również znane ze swoich akrobatycznych pokazów zalotów. Tańce te obejmują podnoszenie głowy, klatki piersiowej i nóg w górę oraz zanurzanie szyi. Mogą również jeść małe bezkręgowce, takie jak żaby i robaki.
Grebes ma duże stopy i płatowate palce. Są również przystosowane do życia na wodzie. Brak im piór na ogonie i mają spiczaste dzioby. Te małe ptaki są ekspertami w pływaniu. Mogą nawet nurkować pod wodą bez tworzenia fal.
Perkoz dwuczuby ma białawe gardło i jest podobny do perkoza dwuczubego. Dziób jest cienki i ostro zakończony. Przy dobrym oświetleniu dziób jest widoczny z daleka. Ptak ten rozmnaża się przez cały rok w stawach słodkowodnych lub słonawych. Może również żyć na tropikalnych terenach podmokłych.
Perkozy są w stanie spadku liczebności z powodu utraty siedlisk, programów hydroelektrycznych i hybrydyzacji z gatunkami pokrewnymi. Pilnie potrzebują ochrony.
Mewy
Kilka gatunków mew żyje w całej Ameryce Północnej. Ptaki te można zobaczyć w różnych siedliskach, w tym na plaży, polach uprawnych, jeziorach słodkowodnych i wysypiskach śmieci. Wiele mew ma różne rodzaje upierzenia. Niektóre z nich są gatunkami lęgowymi, podczas gdy inne są gatunkami nielęgowymi. W Ameryce Północnej występuje co najmniej 28 gatunków mew.
Wielka mewa czarnogłowa jest największym gatunkiem mewy na świecie. Zazwyczaj widuje się je zimą, choć można je również spotkać wiosną lub latem. Mają ciemne pióra grzbietu i skrzydeł oraz masywny dziób. Są również uważane za silnego drapieżnika. Będą jeść małe ptaki i zwierzęta, i są znane z kradzieży żywności od innych mew. Można je również znaleźć w pobliżu wybrzeża podczas jesiennych i zimowych miesięcy.
Mewy są także oportunistycznymi karmicielami i mogą podróżować na duże odległości, aby znaleźć jedzenie. Są w stanie jeść jaja, mięczaki, owady i małe ryby. Mają również duże zdolności adaptacyjne i mogą żyć w różnych siedliskach.
W Ameryce Północnej obserwuje się kilka podgatunków mewy pospolitej. Ten podgatunek jest pośredni między mewą krótkodziobą a mewą pospolitą. Ponadto podgatunek ten został znaleziony we wschodniej Kanadzie i na Syberii.
Mewy śmieszki to średniej wielkości ptaki, które są powszechne wzdłuż brzegu Jersey. Mają czerwonawy rachunek i mają od 15 do 17 cali długości. Ich rozmowy można usłyszeć w każdej chwili. Są one zwykle widziane w małych stadach od jednego do trzech ptaków. Często można je spotkać zimą w północnych Stanach Zjednoczonych.
Nazywane są również „workami gówna ze skrzydłami”. Zostały nazwane „jastrzębiami gówna”, ale to nie jest jedyny powód, dla którego ludzie nie lubią mew. Są one również oportunistycznymi karmicielami, które mogą znaleźć jedzenie w śmietnikach i na parkingach. Znaleziono je również kradnące jedzenie od nieostrożnych ludzi.
Niektóre gatunki mew są bardzo agresywne i zostały uznane za najgorsze ptaki w Wielkiej Brytanii. Są one również znane z wypuszczania kupy na niczego nie spodziewające się ofiary. Są również bardzo terytorialne i znane są z tego, że zabierają jedzenie mniejszym ptakom i zwierzętom.
Gołębie Skalne
Pierwotnie nazywany Gołębiem Skalnym, Gołąb Skalny jest ptakiem z rodzaju Columba. Zostały one wyhodowane dla różnych celów, w tym wyścigów, żywności i fantazyjnych upierzenia. Ponadto, były one wykorzystywane jako obiekty testowe w wielu eksperymentach naukowych.
Gołąb skalny posiada dużą różnorodność form kolorystycznych. Niektóre są całe czarne, a inne mają bladoszary kolor. Najczęściej spotykanym kolorem Gołębia Skalnego jest niebiesko-szary. Plama na grzbiecie i fiszbiny są białe, a na skrzydłach znajdują się dwa czarne paski.
Nazwa gołębia skalnego uległa zmianie, ale nadal jest to ptak pospolity. Jest to gołąb, który żyje na prawie każdym kontynencie i wyspie oceanicznej. Występuje na obszarach, gdzie przeważają naturalne klify lub struktury skalne. Żyją wzdłuż wybrzeży lub na lądzie, często żywią się ziarnami, nasionami i podaniami od ludzi. W miastach są powszechne.
Gołąb skalny jest ptakiem zwinnym, o silnych mięśniach w skrzydłach. Leci nisko nad wodą i szybuje z podniesionymi skrzydłami. W przeciwieństwie do większości ptaków nie przenosi odchodów swoich piskląt. Składa dwa jaja w gnieździe, które jest wykonane z patyków, łodyg i gruzu.
Gołębie skalne występują powszechnie na terenach miejskich. Często można je zobaczyć w parkach, stodołach i wokół budynków miejskich. Budują gniazda na gzymsach i dachach. Wykorzystują również gzymsy okienne i sygnalizację świetlną. Często szukają schronienia przed upałem w dzień, a w nocy grzędują na budynkach.
Gołębie skalne są szeroko introdukowane, szczególnie w miejscach, gdzie można je spotkać w dużej liczbie. Ich zasięg rozciąga się od wybrzeża Atlantyku do zachodniego wybrzeża Kanady oraz od południowo-środkowej Alaski do Tierra del Fuego. Zostały również wprowadzone na inne kontynenty i wyspy oceaniczne.
Gołąb skalny żyje w dużych stadach. Pojedynczy gołąb skalny może mieć do 35 cm długości. Samica wytwarza z żołądka „gołębie mleko”. Składa również dwa jaja. Samiec pilnuje gniazda i przynosi samicy materiały.
Gołąb skalny pochodzi z większości Starego Świata. Został on wprowadzony do Nowego Świata podczas wczesnego okresu kolonialnego. Pierwotnie, Rock Pigeon był ograniczony do zachodniej i środkowej Azji. Dziś jest on zadomowiony w większości Ameryki Północnej.
